Quais são os tipos de câncer de tireoide? Basicamente dividimos os tumores malignos de tireoide em dois tipos: os tumores diferenciados, ou seja, aqueles cujas células são "parecidas" com uma célula normal e os tumores moderadamente diferenciados e indiferenciados, cujas células são bem diferentes de uma célula normal e tem ainda um comportamento bem distinto dos diferenciados.
Os tumores diferenciados correspondem a mais de 90% dos cânceres de tireoide, entre eles os mais comuns são o carcinoma papilífero (que corresponde a 80% de todas as neoplasias malignas) e o carcinoma folicular. Nestes tumores diferenciados o tratamento do tumor da tireoide basicamente é a cirurgia, a iodoterapia complementando a cirurgia quando necessário e a reposição hormonal mantendo o TSH próximo a zero (chamamos isso de supressão hormonal). Nos outros tumores (moderadamente diferenciados e indiferenciados) não está indicado a iodoterapia ou a supressão hormonal.
Nos tumores de tireoide moderadamente diferenciados (carcinoma medular) a cirurgia é o melhor tratamento de tireoide (e muitas vezes o único). Nos cânceres indiferenciados a cirurgia usualmente é pouco eficaz, sendo quase sempre necessário outras formas de tratamento como a radioterapia e a quimioterapia. Felizmente estes tumores são bem menos frequentes e o diagnóstico precoce é a principal arma para o sucesso terapêutico.
A remoção completa da tireoide é necessária em casos de câncer, nódulos grandes, hipertireoidismo grave ou doenças autoimunes que comprometem a função tireoidiana.
Pacientes com hipotireoidismo podem fazer ablação por radiofrequência, desde que os níveis hormonais estejam controlados e com acompanhamento médico contínuo.